봄이 다가옴에 따라 인간에 의해 통제되었던 백일해가 권토중래하고 있다.미국 국립질병통제예방연구소가 발표한 자료에 따르면 2024년 2월 1만7105건의 백일해 환자가 보고돼 2023년 12월보다 7979건, 지난해 같은 기간의 32배 가까이 증가했다.

백일해는 백일해균 감염으로 인한 급성 호흡기 감염으로, 주로 비말을 통해 전파되며 기침이 100일간 지속될 수 있기 때문에 붙여진 이름이다.

항공총병원 호흡과 위중증 의학과 부주임, 주임의사 더우즈팡은 일반 감기, 유행성 감기, covid-19 등 기침 원인과 달리 백일해는 격렬한 발작성 · 경련성 기침으로 나타나며 기침이 끝날 때 닭 모양 흡입 소리를 동반한다고 소개했다.

일반적으로 모든 사람들이 쉽게 느끼지만 전 과정의 기본면역을 완성하지 못한 1세 이하의 영아가 가장 쉽게 느끼며 영유아도 엄중한 병례가 있다.

주로 액체 방울을 통해 전파된다
백일해는 주로 비말을 통해 전파되는데 환자가 주요감염원으로서 발병전 1~2일부터 병정 3주까지 가장 전염성이 있으며 보균자와 비전형증상의 환자도 전염성이 있다.

알아본데 따르면 백일해의 조기표현은 일반감기와 큰 차이가 없는것 같으며 때로는 심지어 열도 없으며 전반 병정은 페부징후가 거의 없을수도 있다.일단 급성기로 발전하면 질병이 신속하게 발전하여 엄중한 호흡쇠약을 초래하거나 심지어 사망할수도 있다.

보도에 따르면 일부 어린이는 심한 기침으로 안구 결막 출혈과 눈 주위에 멍이 든 뒤 백일해 진단을 받았다.

이 질병은 한때 세계적으로 어린이 발병률과 사망률의 주요 원인 중 하나였지만, 백신의 성공적인 개발과 도입 이후 한동안 발병률이 떨어졌다.1914년 미국은 최초의 전세포 백일해 백신을 승인했다. 1940년대부터 미국을 비롯한 선진국에서는 어린이들에게 백일해 백신을 광범위하게 접종하기 시작했다. 1978년 중국은 백일해 백신을 면역계획(면역계획에 따라 무료로 제공)에 포함시켰다.광범위한 백신 접종에 따라 백일해는 1930년대부터 1980년대까지 보고된 환자 수가 99% 이상 감소하는 매우 낮은 유행 상태에 들어갔다.

그러나 21세기의 발전에 따라 백일해는 세계 많은 나라에서"다시 나타났다."2004년, 2005년, 2010년, 2012년, 2014년 미국에서 몇 건의 대규모 백일해 전염병이 발생했는데, 2012년 워싱턴주의 백일해 전염병을 포함하여 발병률은 37.5/10만 명으로 전년보다 13배 증가했다.캐나다, 호주, 뉴질랜드, 일본 및 기타 국가에서도 백일해 환자 수의 급증이 보고되었다.

최근 몇 년 동안 우리나라의 백일해 발병률은 수십 년 동안 낮은 수준을 유지한 후에도 상승세를 보이고 있다. 2017년 전국적으로 보고된 백일해 환자 수는 1만 명을 돌파하기 시작했다. 이후 1년에 한 번, 2018년 2만 명, 2019년 3만 명을 넘어섰다.코로나 사태 하락 이후 2020년부터 2022년까지 보고된 누적 환자 수는 1만5천798명이다.미국 국립질병통제예방연구소가 발표한 최신 데이터는 의심할 여지 없이 또 다른 경종을 울렸다.